明朝（1368年―1644年）是一個(gè)由漢族建立的大一統(tǒng)王朝，共傳十六帝，享國二百七十六年。元末民不聊生，爆發(fā)紅巾起義，朱元璋加入郭子興隊(duì)伍。

朱元璋初定天下，建國號(hào)意在大中，既而祈天，乃得大明，表示承襲自韓山童、韓林兒父子的“大小明王”之號(hào)，又稱皇明，清朝時(shí)稱之為前明。

明朝是繼漢唐之后的黃金時(shí)期。無漢之外戚、唐之藩鎮(zhèn)、宋之歲幣，天子守國門，君王死社稷。清朝康熙皇帝對(duì)明太祖評(píng)價(jià)為“治隆唐宋”，《明史》評(píng)價(jià)明成祖為“遠(yuǎn)邁漢唐”。

朱元璋問明朝有多少年，劉伯溫說了4個(gè)字“遇順而止”。大約200多年后，明朝也走到了盡頭。當(dāng)時(shí)它面臨的三個(gè)敵人，卻不約而同選擇了這個(gè)“順”字。李自成的國號(hào)叫做“大順”，張獻(xiàn)忠的年號(hào)叫做“大順”，清朝福臨在北京登基，年號(hào)叫做順治。這三個(gè)敵人，果然讓大明終結(jié)，劉伯溫的預(yù)言再次兌現(xiàn)。