我國最早的中藥學(xué)專著是《神農(nóng)本草經(jīng)》，簡稱《本草經(jīng)》或《本經(jīng)》，作者不詳，約成書于秦漢時(shí)期。書內(nèi)記載的藥物凡365種，分上品、中品和下品三品。原書早已佚失。南朝陶弘景為《神農(nóng)本草經(jīng)》做注，并補(bǔ)充《名醫(yī)別錄》，編定《本草經(jīng)集注》共七卷，把藥物的品種數(shù)目增加至七百三十多種。

《神農(nóng)本草經(jīng)》主要內(nèi)容

《神農(nóng)本草經(jīng)》系統(tǒng)地總結(jié)了古代醫(yī)家等各方面的用藥體味，對已經(jīng)把握的藥物見識進(jìn)行了一次全面而系統(tǒng)的整理。全書共計(jì)收錄了365種藥物，正好與一年365日相合，這倒并非巧合，而是作者故意為之的結(jié)果。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)把握的藥物數(shù)量已經(jīng)遠(yuǎn)超此數(shù)，但由于受到術(shù)數(shù)思想的影響，所以從中選取了365種藥物，“法三百六十五度，一度應(yīng)一日，以成一歲”。

《神農(nóng)本草經(jīng)》不止進(jìn)行了藥物的搜集工作，還故意識地對所收藥物進(jìn)行了分門別類工作，將365種藥物按照上、中、下分為三類，這被稱為“三品分類法”。分類的依據(jù)主要是藥物的性能功效。

《本經(jīng)·序錄》中即言：“上藥一百二十種為君，主養(yǎng)命以應(yīng)天，無毒，久服不傷人，”如人參、甘草、地黃、黃連、大棗等；“中藥一百二十種為臣，主養(yǎng)性以應(yīng)人，無毒有毒，斟酌其宜。”，需判別藥性來使用，如百合、當(dāng)歸、龍眼、麻黃、白芷、黃芩等；“下藥一百二十五種為佐使，主治病以應(yīng)地，多毒，不可久服?！?，如大黃、烏頭、甘遂、巴豆等。

《神農(nóng)本草經(jīng)》中也包蘊(yùn)著豐富而深刻的藥物理論，由此奠定了藥物學(xué)的理論構(gòu)架。此部分內(nèi)容主要見于序錄部分，相當(dāng)于全書總論，雖然文字并不長，只有十三條，但已經(jīng)涵蓋了藥物學(xué)的各個(gè)方面。

《神農(nóng)本草經(jīng)》的價(jià)值

《神農(nóng)本草經(jīng)》的歷史地位不可低估，它將東漢以前零散的藥學(xué)見識進(jìn)行了系統(tǒng)總結(jié)，其中包含了許多具有科學(xué)價(jià)值的內(nèi)容，被歷代醫(yī)家所珍視。而且其作為藥物學(xué)著作的編撰體例也被長期沿用，作為中國首先部藥物學(xué)專著，影響是極為深遠(yuǎn)的?！侗窘?jīng)》首次提出了“君臣佐使”的方劑理論，一直被后世方劑學(xué)所沿用，《本經(jīng)》提權(quán)出的“七情和合”原則在幾千年的用藥實(shí)踐中發(fā)揮了巨大作用。