國別體以國家為單位，分別記敘歷史事件。中國第一部國別體史書是《國語》。

《國語》，又名《春秋外傳》或《左氏外傳》。相傳為春秋末魯國的左丘明所撰，但現(xiàn)代有的學者從內容判斷，認為是戰(zhàn)國或漢后的學者托名春秋時期各國史官記錄的原始材料整理編輯而成的?！秶Z》是中國最早的一部國別體史書，凡二十一卷(篇)，分周、魯、齊、晉、鄭、楚、吳、越八國記事。記事時間，起自西周中期，下迄春秋戰(zhàn)國之交，前后約五百年。《國語》全書二十一卷：

《周語》三卷，記載了西周穆王、厲王直至東周襄王、景王、敬王時有關“邦國成敗”的部分重大政治事件，反映了從西周到東周的社會政治變化的過程。

《魯語》二卷，則著重記載魯國上層社會一些歷史人物的言行，反映了春秋時期這個禮義之邦的社會面貌。

《齊語》一卷，主要記載管仲輔佐齊桓公稱霸采取的內政外交措施及其主導思想。

《晉語》九卷，篇幅占全書三分之一強，它比較完整地記載了從武公替晉為諸侯，獻公之子的君權之爭，文公稱霸，一直到戰(zhàn)國初年趙、魏、韓三家滅智氏的政治歷史，從公元前678年到公元前453年，時間長，分量重，所以有人把《國語》稱為“晉史”。

《鄭語》一卷記周太史伯論西周末年天下興衰繼替的大局勢。

《楚語》二卷，主要記靈王、昭王時的歷史事件。

《吳語》一卷、《越語》二卷記春秋末期吳、越爭霸的史實。

國語在內容上有很強的倫理傾向，弘揚德的精神，尊崇禮的規(guī)范，認為“禮”是治國之本。而且非常突出忠君思想。

國語的政治觀比較進步，反對專制和腐敗，重視民意，重視人才，具有濃重的民本思想。

國語記錄了春秋時期的經(jīng)濟、財政、軍事、兵法、外交、教育、法律、婚姻等各種內容，對研究先秦時期的歷史非常重要。