修身篇 致九弟·宜自修處求強
【原文】
沅弟左右：
接弟信，俱悉一切。弟謂命運作主，余素所深信，謂自強者每勝一籌，則余不甚深信。凡國之強，必須多得賢臣工；家之強，必須多出賢子弟。此亦關(guān)乎天命，不盡由于人謀。至一身之強，則不外乎北宮黝、孟施舍、曾子三種，孟子之集義而慊，即曾子之自反而縮也。惟曾、孟與孔子告仲田之強，略為可久可常；此外斗智斗力之強，則有因強而大興，亦有因強而大敗。古來如李斯、曹操、董卓、楊素，其智力皆橫絕一世，而其禍敗亦迥異尋常；近世如陸、何、蕭、陳，皆予知自雄，而俱不保其終。故吾輩在自修處求強則可，在勝人處求強則不可。若專在勝人處求強，其能強到底與否尚未可知，即使終身強橫安穩(wěn)，亦君子所不屑道也。
賊匪此次東竄，東軍小勝二次，大勝一次，劉、潘大勝一次，小勝數(shù)次，似已大受懲創(chuàng)，不似上半年之猖獗。但求不竄陜、洛，即竄鄂境，或可收夾擊之效。
余定于明日請續(xù)假一月，十月請開各缺，仍留軍營，刻一木戳，會辦中路剿匪事宜而已。
同治五年九月十二日
【譯文】
沅弟左右：
接到弟弟的信，知道一切。弟弟說是命運做主，我是相信的。說自強的人，每每棋高一著，我不太相信。大凡國家強盛，必須有許多賢臣；大凡家庭強盛，必須有許多賢良子弟。這也關(guān)系到天命，不盡在人謀。至于一個人的強盛，不外乎北宮黝的勇敢、孟施舍的仁厚、曾子的義理三種，把孟子的仁義集于一身而又不滿足，就是曾子的反躬自問。只有曾子、孟子和孔子告訴仲由的強，才略微可以長久。此外，斗勇斗智的強，有的因此大興盛，也有的因此大失敗。古來如李斯、曹操、董卓、楊素，他們的智力都橫行獨秀于一世，他們的禍敗也與尋常人大不一樣。近世如陸、何、蕭、陳都認(rèn)為自己智謀超群，而都得不到善終。所以我們在自修方面求強是可以的，在與人爭勝負(fù)時求強就不可以了。如果專門在勝過別人的地方求強，是否能強到底，還不可知，即使終身強橫安穩(wěn)，也是君子所不屑一提的。
敵軍這次東竄，東軍小勝兩次，大勝一次，劉、潘大勝一次，小勝幾次，似乎已受到重創(chuàng)，不像上半年那樣猖獗了。但求敵軍不竄往陜、洛，即使竄入鄂境，大概也可以收到夾擊的效果。
我定于明日續(xù)假一個月，十月請求辭去各項職銜，仍然留在軍中，刻一塊方印，會辦中路剿匪事宜。
同治五年九月十二日