原文
六月二十六日，愈白。李生足下：生之書(shū)辭甚高，而其問(wèn)何下而恭也。能如是，誰(shuí)不欲
告生以其道？道德之歸也有日矣，況其外之文乎？抑愈所謂望孔子之門(mén)墻而不入于其宮者，焉足以知是且非邪？雖然，不可不為生言之。
生所謂“立言”者，是也；生所為者與所期者，甚似而幾矣。抑不知生之志：蘄勝于人而取于人邪？將蘄至于古之立言者邪？蘄勝于人而取子人，則固勝于人而可取于人矣！將蘄至于古之立言者，則無(wú)望其速成，無(wú)誘于勢(shì)利，養(yǎng)其根而俟其實(shí)，加其膏而希其光。根之茂者其實(shí)遂，膏之沃者其光曄。仁義之人，其言藹如也。
抑又有難者。愈之所為，不自知其至猶未也；雖然，學(xué)之二十余年矣。始者，非三代兩漢之書(shū)不敢觀，非圣人之志不敢存。處若忘，行若遺，儼乎其若思，茫乎其若迷。當(dāng)其取于心而注于手也，惟陳言之務(wù)去，戛戛乎其難哉！其觀于人，不知其非笑之為非笑也。如是者亦有年，猶不改。然后識(shí)古書(shū)之正偽，與雖正而不至焉者，昭昭然白黑分矣，而務(wù)去之，乃徐有得也。
當(dāng)其取于心而注于手也，汩汩然來(lái)矣。其觀于人也，笑之則以為喜，譽(yù)之則以為憂，以其猶有人之說(shuō)者存也。如是者亦有年，然后浩乎其沛然矣。吾又懼其雜也，迎而距之，平心而察之，其皆醇也，然后肆焉。雖然，不可以不養(yǎng)也，行之乎仁義之途，游之乎詩(shī)書(shū)之源，無(wú)迷其途，無(wú)絕其源，終吾身而已矣。
氣，水也；言，浮物也。水大而物之浮者大小畢浮。氣之與言猶是也，氣盛則言之短長(zhǎng)與聲之高下者皆宜。雖如是，其敢自謂幾于成乎？雖幾于成，其用于人也奚取焉？雖然，待用于人者，其肖于器邪？用與舍屬諸人。君子則不然。處心有道，行己有方，用則施諸人，舍則傳諸其徒，垂諸文而為后世法。如是者，其亦足樂(lè)乎？其無(wú)足樂(lè)也？
有志乎古者希矣，志乎古必遺乎今。吾誠(chéng)樂(lè)而悲之。亟稱其人，所以勸之，非敢褒其可褒而貶其可貶也。問(wèn)于愈者多矣，念生之言不志乎利，聊相為言之。愈白。

譯文


六月二十六日，韓愈稟告，李生足下：
你來(lái)信的文辭立意很高，而那提問(wèn)的態(tài)度是多么謙卑和恭敬呀。能夠這樣，誰(shuí)不愿把把立言之道告訴你呢？儒家的仁義道德歸屬于你指日可待，何況乎表述道德的文呢？不過(guò)我只是所謂望見(jiàn)孔子的門(mén)墻而并未登堂入室的人，怎么足以能辨別是或非呢？雖然如此，還是不能不跟你談?wù)勛约簩?duì)這個(gè)問(wèn)題的看法：
你所說(shuō)的要著書(shū)立說(shuō)的看法，是正確的，你所做的和你所期望的，很相似并很接近了。只是不知道你的“立言”之志，是希望勝過(guò)別人而被人所取用呢，還是希望達(dá)到古代立言的人的境界呢？希望勝過(guò)別人而被人取用，那你本已勝過(guò)別人并且可以被人取用了。如果期望達(dá)到古代立言的人的境界，那就不要希望它能夠很快實(shí)現(xiàn)，不要被勢(shì)利所引誘，（要像）培養(yǎng)樹(shù)木的根而等待它的果實(shí)，（像）給燈加油而等它放出光芒。根長(zhǎng)得旺盛果實(shí)就能預(yù)期成熟，燈油充足燈光就明亮，仁義之人，他的文辭必然和氣可親。
不過(guò)還是有困難之處，我所做到的，自己也不知道達(dá)到（古代立言者的境界）還是沒(méi)有？雖然如此，我學(xué)習(xí)古文已有二十多年了。開(kāi)始的時(shí)候，不是夏商周三代西東兩漢的書(shū)就不敢看，不合乎圣人志意的就不敢存留心中，靜處的時(shí)候像忘掉了什么，行走時(shí)好像遺失了什么，矜持的樣子像在思考，茫茫然像是著了迷。當(dāng)把心里所想的用手寫(xiě)出的時(shí)候，想要把那些陳舊的言詞去掉，這是很艱難的呀！把文章拿給別人看時(shí)，不把別人的非難和譏笑放在心上。像這種情況也有不少年，我還是不改（自己的主張）。這樣之后才能識(shí)別古書(shū)（中道理）的真與假，以及那些雖然正確但還不夠完善的內(nèi)容，清清楚楚黑白分明了，務(wù)必去除那些不正確和不完善的，這才慢慢有了心得。
當(dāng)把心里所想的用手寫(xiě)出來(lái)的時(shí)候，文思就像泉水一樣涌流出來(lái)了。再拿這些文章給別人看時(shí)，非笑它我就高興，稱贊它我就擔(dān)憂，因?yàn)槲恼吕镞€存有時(shí)人的意思和看法。象這樣又有些年，然后才真是象大水浩蕩一樣（文思奔涌）了。我又擔(dān)心文章中還有雜而不純的地方，于是從相反方向?qū)ξ恼绿岢鲈戨y、挑剔，平心靜氣地考察它，直到辭義都純正了，然后才放手去寫(xiě)。雖然如此，還是不能不加深自己的修養(yǎng)。在仁義的道路上行進(jìn)，在《詩(shī)》《書(shū)》的源泉里游弋，不要迷失道路，不要斷絕源頭，終我一生都這樣做而已。
文章的氣勢(shì)，就像水；語(yǔ)言，就像浮在水上的東西；水勢(shì)大，那么凡是能漂浮的東西大小都能浮起來(lái)。文章的氣勢(shì)和語(yǔ)言的關(guān)系也是這樣，氣勢(shì)充足，那么語(yǔ)言的短長(zhǎng)與聲音的揚(yáng)抑就都會(huì)適當(dāng)。雖然這樣，難道就敢說(shuō)自己的文章接近成功了嗎！即使接近成功了，被人用時(shí)，別人能得到什么呢？盡管如此，等待被人采用的見(jiàn)解，難道就像器具一樣嗎？用或不用都取決于別人。君子就不這樣，思考問(wèn)題本著仁義原則，自己行事有一定規(guī)范，被任用就在人們中推行道，不被用就把道傳給弟子，把道借文章流傳下去為后世效法。象這樣，是值得高興呢，還是不值得高興呢？
有志于學(xué)習(xí)古代立言者的人很少了。有志學(xué)習(xí)古人的人，必為今人所棄，我實(shí)在為有志于古的人高興，也為他悲傷，我一再稱贊那些有志學(xué)習(xí)古人的人，只是為了勉勵(lì)他們，并非敢（隨意）表?yè)P(yáng)那些可以表?yè)P(yáng)、批評(píng)那些可以批評(píng)的人。向我問(wèn)道的人有很多了，想到你的意圖不在于功利，所以姑且對(duì)你講這些話。韓愈語(yǔ)。

作者生平

韓愈（768--824）唐代文學(xué)家、哲學(xué)家。字退之。河南河陽(yáng)（今河南孟縣）人。郡望昌黎，世稱韓昌黎。晚年任吏部侍郎，又稱韓吏部。謚號(hào)“文”，又稱韓文公。他三歲而孤，受兄嫂撫育，早年流離困頓，有讀書(shū)經(jīng)世之志。20歲赴長(zhǎng)安考進(jìn)士，三試不第。德宗貞元八年（792）登進(jìn)士第，任節(jié)度推官，其后任監(jiān)察御史、陽(yáng)山令等職。憲宗即位，為國(guó)子博士。后又歷官至太子右庶子。元和十二年（817），從裴度征討淮西吳元濟(jì)叛亂有功，升任刑部侍郎。元和十四年（819），憲宗迎佛骨入大內(nèi)，他上表力諫，為此被貶為潮洲刺史。移袁州。不久回朝，歷官國(guó)子祭酒、吏部侍郎等顯職。卒于長(zhǎng)安，韓愈在政治上力主加強(qiáng)統(tǒng)一，反對(duì)藩鎮(zhèn)割據(jù)。思想上尊儒排佛，以孔孟道統(tǒng)的繼承者自居。他反對(duì)六朝以來(lái)的形式主義的駢偶文風(fēng)，大力提倡古文，和柳宗元共同領(lǐng)導(dǎo)了中唐古文運(yùn)動(dòng)。韓愈是唐代著名散文家。蘇軾稱他“文起八代之衰”（《潮洲韓文公廟碑》）。韓愈的議論文內(nèi)容廣博，體裁不拘一格，如《原道》、《論佛骨表》、《師說(shuō)》、《進(jìn)學(xué)解》等，立意新穎，觀點(diǎn)鮮明，大膽坦率，戰(zhàn)斗性強(qiáng)。他的碑志文“隨事賦形，各肖其人”（《韓愈志》），創(chuàng)造性地把《左傳》、《史記》的傳記手法運(yùn)用于碑志，塑造了一大批栩栩如生的人物形象，使碑志這種歷來(lái)枯燥無(wú)味的文體增輝生色，其中有的作品已成為優(yōu)秀的傳記文學(xué)，如《柳子厚墓志銘》等?！端兔蠔|野序》、《送董邵南序》等贈(zèng)序，手法多樣，使贈(zèng)序發(fā)展成為一種富有文學(xué)性的實(shí)用性的文體?！洞鸫蘖⒅畷?shū)》等書(shū)啟，因人陳詞，情真意切。韓文雄奇奔放，汪洋恣肆，“如長(zhǎng)江大河，渾浩流轉(zhuǎn)”（蘇洵《上歐陽(yáng)內(nèi)翰書(shū)》）。深于立意，巧于構(gòu)思，語(yǔ)言精練，富有創(chuàng)造性。其詩(shī)亦別開(kāi)生面，勇于創(chuàng)新，工于長(zhǎng)篇古風(fēng)，采用散文辭賦的章法筆調(diào)，氣勢(shì)雄渾，才力充沛，想象奇特，形成奇崛宏偉的獨(dú)特風(fēng)格，開(kāi)創(chuàng)了李、杜之后的一個(gè)重要流派，糾正了大歷以來(lái)的平庸詩(shī)風(fēng)。代表作有《山石》、《八月十五夜贈(zèng)張功曹》等。七律《左遷藍(lán)關(guān)示侄孫湘》、七絕《早春呈水部張十八助教》，也是膾炙人口的名篇。但他過(guò)于追求新奇，不免流于險(xiǎn)怪，強(qiáng)調(diào)“以文為詩(shī)”，又不免使詩(shī)變成“押韻之文”。有門(mén)人李漢所編《昌黎先生集》傳世。宋魏仲舉所輯《五百家注音辨昌黎先生文集》40卷、《外集》10卷較完善。詩(shī)注以方世舉《韓昌黎詩(shī)集編年箋注》、今人錢(qián)仲聯(lián)《韓昌黎詩(shī)系年集釋》較好。事跡見(jiàn)新、舊《唐書(shū)》本傳。