御史是中國(guó)古代一種官名。先秦時(shí)期，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，各個(gè)國(guó)家都有設(shè)有這個(gè)官職，是負(fù)責(zé)記錄的史官、秘書(shū)官。到秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，建立大秦王朝以后，設(shè)置的御史大夫職能轉(zhuǎn)變了，主管彈劾、糾察官員過(guò)失這一類(lèi)事情。

洪武十五年(1382年)，明朝設(shè)都察院，長(zhǎng)官為左、右都御史，下設(shè)副都御史、僉都御史;又依十三道，分設(shè)監(jiān)察御史，巡按州縣，專(zhuān)事官吏的考察、舉劾。因御史主要職責(zé)是以言代行，故又俗稱(chēng)“言官”。

御史言官多為具有功名的讀書(shū)人，以才、學(xué)、識(shí)、膽、言等五個(gè)方面來(lái)履行本職工作。朝廷中的百官對(duì)御史都小心戒備，甚至皇帝有時(shí)對(duì)他們也有所顧忌。皇帝雖是九五之尊，但濫殺言官究竟有失明君名聲。所以有時(shí)即便對(duì)言官的勸諫十分惱怒，那也要一忍再忍。

但也有忍不住的時(shí)候。明太祖朱元璋就攤上這么一回。明洪武年間御史王樸，為人十分耿介，敢于直諫。曾多次與太祖朱元璋當(dāng)面因?yàn)橐患露鵂?zhēng)得臉紅脖子粗。終于有一次，朱元璋再也忍不住了，大怒，下旨立即處斬王樸。把王樸拉下去以后，就等午時(shí)三刻要開(kāi)刀問(wèn)斬。

人拉走以后，太祖的氣已經(jīng)消了一半，腦子一冷靜，又敕令赦免了王樸。當(dāng)執(zhí)行官將王樸押回朝堂以后，太祖問(wèn)：“你知錯(cuò)了沒(méi)有?以后改不改?”王樸回答：“陛下任命臣為御史官，我應(yīng)盡職責(zé)。怎么可以拿死來(lái)嚇唬臣，讓臣受這樣的羞辱。陛下若認(rèn)為臣有罪，那就沒(méi)必要赦免?若認(rèn)為臣無(wú)罪，又為何要?dú)⒊?我今天只盼望早早赴死?！?/p>

一句話給朱元璋氣得倒仰。心想，見(jiàn)過(guò)倔的，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么倔的。于是再次下令推出午門(mén)斬首。王樸赴刑場(chǎng)途中路過(guò)國(guó)史館，向里頭的人大聲喊道：“學(xué)士劉三吾你仔細(xì)聽(tīng)好了，請(qǐng)?jiān)谑窌?shū)上記上一筆，某年某月某日，皇帝殺無(wú)罪御史王樸。”到了刑場(chǎng)，王樸作詩(shī)一首，遂赴死。監(jiān)斬官回來(lái)復(fù)命，朱元璋“惻然”(這個(gè)惻然用得好)問(wèn)王樸臨死前說(shuō)了什么?監(jiān)斬官回答什么都沒(méi)有說(shuō)，只作了一首詩(shī)。朱元璋聞言道：“他的只言片語(yǔ)都不能聽(tīng)，何況詩(shī)呢?”

朱元璋心里十分清楚王樸對(duì)自己是忠心耿耿，冤枉而死的，但他屢屢觸犯逆鱗還不認(rèn)錯(cuò)，眼中簡(jiǎn)直就沒(méi)有他這個(gè)君王，因此剛才震怒之下才殺了此人。但此時(shí)心里頭卻十分窩火，他是又惱怒又惜才，一時(shí)心結(jié)難解，遂遷怒于奴才，一氣之下便下令將監(jiān)斬官和數(shù)名劊子手一并處死。就這樣，忠于職責(zé)的御史大夫做了冤死鬼，忠于職責(zé)的監(jiān)斬官也做了冤死鬼。

這個(gè)事件過(guò)去不久，朱元璋痛定思痛，開(kāi)始賦予言官群體以特權(quán)，并從制度上加以保障，特別強(qiáng)調(diào)不可輕殺言官，為以后的廣開(kāi)言路奠定了基礎(chǔ)。王樸以自己的犧牲，換來(lái)了后來(lái)言官們的生命保障，也算是死得其所了。

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