原文

伯牙鼓琴，鐘子期聽之。方鼓琴而志在太山，鐘子期曰：“善哉乎鼓琴!巍巍乎若太山!”少選之間，而志在流水，鐘子期又曰：“善哉乎鼓琴!湯湯乎若流水!”
鐘子期死，伯牙破琴絕弦，終身不復(fù)鼓琴，以為世無足復(fù)為鼓琴者。
非獨(dú)鼓琴若此也，賢者亦然。雖有賢者，而無禮以接之，賢奚由盡忠?猶御之不善，驥不自千里也。

譯文

伯牙在彈琴，鐘子期聽他彈。伯牙正彈奏到意在描繪泰山的樂曲，鐘子期（仿佛就看到了高山）說：“彈得真好??！我好像看到巍峨的大山！”一會兒，伯牙又彈奏到意在描繪流水的樂曲，鐘子期（仿佛就看到了江河）又說：“彈得真美?。∥矣趾孟窨吹胶坪剖幨幍慕?！”
鐘子期死后，伯牙悲痛萬分，拉斷了琴弦，把琴摔破，并發(fā)誓終身不再彈琴。他認(rèn)為這個(gè)世上沒有值得再為之彈琴的人了。
不僅僅是彈琴這樣，對人才也同樣是這個(gè)道理。雖有能人，而不能以禮相待，為什么要求人才對你盡忠呢？就好像不善于駕駛車馬，好馬也不能發(fā)揮日行千里的才能。

道理

此后，由于這個(gè)故事，人們把“高山流水”比喻知音難覓或樂曲高妙，便也有《高山流水》的古箏曲。把“知音”比作理解自己的知心朋友，同自己有共同語言的人，“伯牙絕弦”一詞也漸漸演變成了一種意思：由于知音逝世，從而棄絕某種特長或愛好，表示悼念。

注釋

①伯牙：俞伯牙，春秋時(shí)楚國人，善彈琴。鐘子期為其知音。
②方：正在。
③鼓：彈。
④志在太山：心里想到高山。
⑤曰：說。
⑥哉：語氣詞,表示感嘆。
⑦巍?。焊?。
⑧少選：不一會兒。
⑨湯湯(shāng)：水流的樣子。
⑩破：摔破。
以為：認(rèn)為。
足：值得。
復(fù)：再次。
者：……的人。