弟于世間，不惟不貪嗜欲，亦更不貪名譽(yù)。胸前一寸之心，眷眷惟是古人幾本殘書[1]，自來辱在泥涂者[2]，卻不自揣力弱，必欲與之昭雪。只此一事，是弟前件[3]！其余弟皆不惜。

注釋：

[1]古人幾本殘書：指被人熟讀的幾部古典”名著”。如《離騷》、《莊子》、《史記》、杜詩、《水滸》與《西廂》等。金圣嘆曾打算對這些書一一加以評點(diǎn)。[2]辱在泥涂者：被埋沒的人。[3]前件：最看重的事。

金圣嘆是我國歷史上杰出的文學(xué)批評家。這封信表明他淡于浮名利祿，把批點(diǎn)我國古典文學(xué)”名著”當(dāng)作一項(xiàng)重大事業(yè)，決心用畢生精力來完成的可貴精神。