清朝文學(xué)家文康創(chuàng)作的《兒女英雄傳》主要描寫了清朝康熙雍正年間的一樁公案，書(shū)中的主人公十三妹，其父親遭朝廷大員紀(jì)獻(xiàn)唐殺害，十三妹無(wú)處申冤，浪跡天涯，學(xué)得一身武藝，欲報(bào)血海深仇。今天小編就為大家?guī)?lái)第三回的全部?jī)?nèi)容，一起來(lái)看看吧!

上回書(shū)交代的，是安老爺因本管的河工兩次決口，那河道總督，平日又和他不對(duì)，便借此參了一本，革職拿問(wèn)，帶罪賠修，將安老爺下在山陽(yáng)縣縣監(jiān)。雖說(shuō)是安頓在土地祠不致受苦，那廟里通共兩間小房子，安老爺住了里間，外間白日見(jiàn)客，晚間家人們打鋪;旁邊的一間小灰棚，只可以作作飯菜，煮煮茶水。安太太租了幾間飯店，權(quán)且安身;幸而是個(gè)另院，還分得出個(gè)內(nèi)外。只是那賠修的官項(xiàng)，計(jì)需五千余金，后任工員催逼得又緊，老爺兩袖清風(fēng)，一時(shí)那里交得上?沒(méi)奈何只得寫了家信，打發(fā)梁材進(jìn)京，將房地田園變賣。且喜平日看文章這些學(xué)生里頭，頗有幾個(gè)起來(lái)的，也只得分頭寫信，托他們張羅，好拼湊著交這賠項(xiàng)。一面就在家信里諭知公子，無(wú)論中與不中，不必出京，且等著此地官項(xiàng)交完，或是開(kāi)復(fù)原官，或是如何，再作道理。梁材候老爺?shù)男艑懲辍⒎馔?，收拾了?dāng)，即便起身。

那老爺、太太，自有一番的囑咐不表。

列公!你看拿著安老爺這樣一個(gè)厚道長(zhǎng)者，辛苦半生，好容易中得一個(gè)進(jìn)士，轉(zhuǎn)弄到這個(gè)地步，難道果真是皇天不佑好心人不成?斷無(wú)此理!大抵那運(yùn)氣循還，自有個(gè)消長(zhǎng)盈虛的定數(shù)，就是天也是給氣運(yùn)使喚著;定數(shù)所關(guān)，天也無(wú)從為力。照這樣講起來(lái)，不是好人也不得好報(bào)，惡人也不得惡報(bào)，天下人都不必苦苦的作好人了?這又不然!在那等傷天害理的，一納頭的作了去，便叫作" 自作孽，不可活" ，那是一定無(wú)可救藥的了。果然有些善根，再知悔過(guò)，這人力定可以回天，便叫作" 天作孽，猶可違" . 何況安老爺這樣位忠厚長(zhǎng)者呢!看不得他飛的不高，跌的不重，須知他苦的不盡，甜的不來(lái)，這是一。

再說(shuō)，安老爺若榜下不用知縣，不得到河工;不到河工，不至于獲罪;不至獲罪，安公子不得上路;安公子不上路，華蒼頭不必隨行;華蒼頭不隨行，不至途中患病;華蒼頭不患病，安公子不得落難;安公子不落難，好端端家里坐著，可就成不了這番" 英雄兒女" 的情節(jié)，" 天理人情" 的說(shuō)部。列公，卻莫怪說(shuō)書(shū)的饒舌!閑話休提。

卻說(shuō)那河臺(tái)，一面委員摘去安老爺?shù)挠⌒牛幻姘莅l(fā)折子，由馬上飛遞而來(lái)，不過(guò)五六天就得面圣。當(dāng)朝圣人愛(ài)民如子，一見(jiàn)河水沖決，民田受害，龍顏大怒，便照折一道旨意，將安學(xué)海革職拿問(wèn)，帶罪賠修。這個(gè)旨意從內(nèi)閣抄了出來(lái)，幾天兒工夫，就上了京報(bào)。那報(bào)房里，便挨門送看起來(lái)。安公子雖是閉門讀書(shū)，不聞外事，早有那些關(guān)切些的親友得了信，遣人前來(lái)探聽(tīng)：也有說(shuō)自來(lái)看看的，也有說(shuō)打聽(tīng)任上一向有無(wú)家信的，卻都不肯明說(shuō)。這日有向來(lái)拜從安老爺看文章的一位梅公子，也是個(gè)世家，前來(lái)看望。見(jiàn)了安公子，便問(wèn)：" 老師這一向有信么?" 安公子說(shuō)：" 便是許久沒(méi)接著老人家的諭帖了。" 梅公子又問(wèn)說(shuō)：" 也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)甚么別的事呀?" 安公子見(jiàn)他問(wèn)得奇怪，連忙答說(shuō)：" 無(wú)所聞。這話從何而起?" 梅公子道：" 昨日聽(tīng)見(jiàn)個(gè)朋友講起，說(shuō)老師在河工上，有個(gè)小小的詿誤，卻也不知其詳。要是吏部認(rèn)得人，何不托人打聽(tīng)打聽(tīng)，見(jiàn)了原委，就可知道詳細(xì)了。

公子聽(tīng)說(shuō)，驚疑不定。要著人到烏宅打聽(tīng)，偏偏的烏大爺新近得了閣學(xué)欽差，浙江查辦事件去了;別處只怕打聽(tīng)得不確，轉(zhuǎn)致誤事。當(dāng)下那程師爺在座，便說(shuō)道：" 吏部有我個(gè)同鄉(xiāng)，正在工司，等我去找他問(wèn)問(wèn)，就便托他抄個(gè)原奏的底子來(lái)看看，就放心了。" 說(shuō)著，連忙起身進(jìn)城去打聽(tīng)。隨后梅公子也就告辭。安公子急得熱鍋上螞蟻一般，一夜也不曾好生得睡。直到次日晌午，那程師爺才趕回來(lái)。一見(jiàn)公子，便說(shuō)：" 事體卻不小，幸喜還不礙。" 說(shuō)著，懷里把那抄來(lái)的原奏，掏出來(lái)遞給公子閱看。只見(jiàn)上面的出語(yǔ)，寫的是：請(qǐng)旨革職拿問(wèn)，帶罪賠修，俟該參員呆否能于限內(nèi)照數(shù)賠繳，如式修齊，再行奏聞?wù)堉肌?/p>

公子看完，那程師爺又說(shuō)道：" 據(jù)部里說(shuō)，只要銀子賠完，工程報(bào)竣，還可以送部引見(jiàn)。照這案情，大約沒(méi)有個(gè)不開(kāi)復(fù)的。

只不曉得老爺任所，打算得出許多銀子來(lái)不能?" 公子道：" 老人家?guī)У谋P纏就無(wú)多，自己又是一文不要的，縱然有幾兩養(yǎng)廉，這幾個(gè)月的日用，兩三番的調(diào)任，大約也用完了。任上一時(shí)那里弄得出五六千銀子來(lái)?家中又別無(wú)存項(xiàng)。偏烏克齋又上了浙江，如果他在家，大約弄個(gè)兩三千還容易。這便如何是好?" 說(shuō)著，便急得淚流不止。程師爺連忙說(shuō)：" 世兄，你且不要煩惱，等咱們大家慢慢計(jì)議出個(gè)道理來(lái)。" 公子說(shuō)：" 我的方寸已亂，斷無(wú)道理可計(jì)議了。" 那時(shí)安老爺留在家中照料家務(wù)的，還有個(gè)老家人，姓張名叫進(jìn)寶，原是歷代舊人，年紀(jì)有七十余歲。他見(jiàn)公子十分的著急，便同華忠從旁說(shuō)道：" 我的小爺，你別著急!倘然你要急出個(gè)好歹來(lái)，我們作奴才的可就吃不住了。如今有個(gè)商量……" 因向程師爺說(shuō)道：" 我們小爺本就沒(méi)主意，再經(jīng)了這事，別難為他了。倒是程老師爺替想想：行得行不得?這如今老爺是有了銀子，就保住官兒了;沒(méi)有銀子保不住官，還有不是。老爺任上沒(méi)銀子，家里又沒(méi)銀子。求親靠友去呢，就讓人家肯罷，誰(shuí)家也不能存許多現(xiàn)的?" 程師爺便道：" 不必定要如數(shù)。難道老爺在外頭，不作一點(diǎn)打算不成?如今弄多少是多少，也只好是' 集腋成裘' 了。" 那張老頭兒聽(tīng)了說(shuō)道："好哇!正是這話了。" 因又向公子道：" 這話也不用遠(yuǎn)說(shuō)，只這眼前就有一個(gè)地方，可以打算。華忠也知道，咱們這西山里不是有座寶珠洞嗎?那廟里當(dāng)家的不空和尚，他手里卻有幾兩銀子，向來(lái)知道他常放個(gè)三頭五百的帳。老爺常到他廟里下棋閑談，和他認(rèn)得。奴才們也常見(jiàn)，如今就找他去。那和尚可是個(gè)貪利的，大約和他空口說(shuō)白話，也不得行。我們圍著莊子的這幾塊地，年終不是有二百多銀子租子嗎?就把這個(gè)對(duì)給他。和他說(shuō)明白了，按月計(jì)利，不論年分，銀到歸贖，和他借多少是多少。下余的再想法子。必得這樣，那銀子才打算得快。我們小爺是不懂這些事情的，程老師爺，你老替想想怎么樣?" 那程師爺說(shuō)道：" 豈但白替想想，我承老爺?shù)南啻?，我們又從幼就在一處，同親弟兄一樣。如今托我在家照料，我雖不能為力，難道連一句話也不肯說(shuō)不成?慢說(shuō)照這樣辦法，沒(méi)有差錯(cuò);就便有些差錯(cuò)，老爺日后要怪，就算你我一同商量的都使得。那銀子有處寄去，很好;倘然沒(méi)有妥便，就是我走一趟也使得。" 那張老頭兒說(shuō)道：" 怎么驚動(dòng)起老師爺來(lái)了?你老人家別看我這七十來(lái)歲的老頭子，托我們老爺?shù)母?，也還巴結(jié)著跑的動(dòng)，何況是報(bào)答主兒呢!" 華忠聽(tīng)了，便插嘴道：" 大爺，你老人家算了罷。那可不是話!你要去，在你老人家可算得忠心報(bào)主咧!不是我說(shuō)句怎么兒的話，這個(gè)年紀(jì)，倘然經(jīng)不得辛苦，有點(diǎn)兒頭疼腦熱，可不誤了大事了嗎?你老人家弄妥當(dāng)了，還是我跑罷。" 那張進(jìn)寶道：" 你更離不得了，你去了，這位小爺出來(lái)進(jìn)去的，交給誰(shuí)呀?" 兩個(gè)蹶老頭子你一言，我一語(yǔ)，爭(zhēng)個(gè)不了，卻都為主人的事。公子怔了半天，說(shuō)道：" 我們先不必爭(zhēng)吵，先打算銀子去要緊，有了銀子，我自己去，我已經(jīng)想了半天了，你們想，老爺這番光景，太太不知急得怎么個(gè)樣兒!再加上惦記著我，二位老人家心里，更不知怎么難過(guò)。

不如我去見(jiàn)見(jiàn)倒得放心。如果有了銀子，就是嬤嬤爹跟我去，至多再帶上一個(gè)人，咱們明日就起身。" 程師爺笑道：" 世兄，你可是不知世務(wù)之難了?那銀子借得成否，還不得知;就便可成，還有許多應(yīng)商的事，如何就定得明日起身呢?況且老翁把你留京，深望你這番兒鄉(xiāng)試一舉成名，如今場(chǎng)期將近，丟下出京，倘然到那里，老人家的公事已有頭緒了，恐怕倒大不是老人家的意思。" 公子說(shuō)道："不見(jiàn)得我這一進(jìn)場(chǎng)就中;滿算著中了，老人家弄到如此光景，我還要這舉人何用?

" 程師爺?shù)溃? 這是你的孝思不匱，原該如此。但此刻正是沿途大水，車斷走不得，你難道還能騎長(zhǎng)行牲口去不成?此事還得斟酌。" 張進(jìn)寶、華忠二人，也是苦苦相攔。怎奈公子的主意已定，說(shuō)：" 你們大家都不用說(shuō)了，再說(shuō)我就真急了。

" 華奶公見(jiàn)公子發(fā)急，只得哄他說(shuō)道：" 且等借了銀子來(lái)，咱們慢慢再講去的話。

" 因向程師爺說(shuō)：" 老師爺不知道，我們這位小爺，只管象個(gè)女孩兒似的。馬上可巴圖魯，從小兒就愛(ài)馬，老爺也常數(shù)他騎，就是劣蹶些兒的馬，也騎得住。真要去，那常行牲口倒不必愁。" 說(shuō)著，又道：" 今日面回師傅，索性別作那文章了罷，咱們回來(lái)，帶著小么兒們，在這園子周圍散誕散誕。" 程師爺?shù)溃? 正是。

不要過(guò)于那個(gè)，暢一暢罷。" 公子口里答應(yīng)著，只是發(fā)怔。

說(shuō)話間，外邊拿進(jìn)兩個(gè)職名來(lái)，一個(gè)上寫著" 管日枌" ，一個(gè)上寫著" 何之潤(rùn)".原來(lái)那管日號(hào)叫子金，是個(gè)舉人;何之潤(rùn)號(hào)叫麥舟，由拔貢用了小京官，已經(jīng)得了主事，都是安老爺造就出來(lái)的學(xué)生，也因曉得了安老爺?shù)男畔?，齊來(lái)安慰公子。

公子看了職名，即刻叫請(qǐng)，二人進(jìn)來(lái)安慰了一番。公子也把方才的話，一一的告訴二人，那管子金便先說(shuō)道：" 不想到老師如此的不顧。我們已寫了知單去，知會(huì)各同窗的朋友，多少大家集個(gè)成數(shù)出來(lái)，但恐太倉(cāng)一粟，無(wú)濟(jì)于事。這里另備了百金，是兄弟的老人家同何老伯的。" 何之潤(rùn)接著也說(shuō)道：" 偏是這個(gè)當(dāng)兒烏克齋不在家，昨日老人家已經(jīng)懇切寫了一封信，由提塘給他發(fā)了去了。他在外面登高而呼，只怕還容易些，況且浙江離淮安甚近，寄去也甚便。老師這事情，大概也就可挽回了。

龍媒，你不必過(guò)于惦記，把身子養(yǎng)得好好兒的，好去見(jiàn)老人家。" 公子一一的答應(yīng)致謝。少刻，又有那些親友們來(lái)看。人來(lái)人往，亂了半天，也有說(shuō)是必該親去的;也有說(shuō)還得斟酌的。

公子此時(shí)意亂如麻，只有答應(yīng)的分兒，也不及和那些人置辯。

眾人談了幾句，不能久坐，一一的告辭。公子才送了出去，又見(jiàn)門上的人跑進(jìn)來(lái)回道：" 舅太太來(lái)了。" 原來(lái)舅太太就是佟孺人娘家的嫂子，早年孀居，無(wú)兒無(wú)女。佟孺人起身時(shí)，曾托過(guò)她常來(lái)家里照應(yīng)照應(yīng)，今日也是聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)信息，前來(lái)看望。

一進(jìn)門見(jiàn)了公子就說(shuō)道：" 你瞧這怎么說(shuō)呢?" 說(shuō)著，便掏小手巾兒擦眼淚。

一路進(jìn)來(lái)，又慢慢的細(xì)問(wèn)了一番，自有家中留下的兩個(gè)女人，并華嬤嬤支應(yīng)裝煙倒茶。

正說(shuō)閑話間，那張進(jìn)寶從廟里回來(lái)，進(jìn)門先給舅太太請(qǐng)安;安公子便趕著問(wèn)道：" 怎么樣?" 張進(jìn)寶回道：" 奴才到了那里，那不空和尚，先前有些推托，后來(lái)聽(tīng)見(jiàn)老爺這事，他說(shuō)：" 既然如此，老爺是我廟里的護(hù)法，再?zèng)]不出力的，都照你說(shuō)的怎么好怎么好，但是多了沒(méi)有，我這里只有二千銀子，就全拿了去，可得大少爺寫字據(jù)。' 依奴才看，他倒不是怕奴才這個(gè)人靠不住，是靠不住奴才這歲數(shù)了，大概再多幾兩，他也還拿得出來(lái)。如今他只借給二千銀子，他是招著利錢說(shuō)話呢!" 公子更不問(wèn)別的長(zhǎng)短，便問(wèn)：" 銀子呢?" 張進(jìn)寶說(shuō)道：" 那得明日兌了他，立了字兒，就可以拿來(lái)。" 說(shuō)著，便又將方才在外如何商量，并公子怎樣要去的話，回了舅太太一遍。舅太太聽(tīng)了，連忙說(shuō)道：" 噯喲!好孩子，那可使不得!二三千里地呢?

這么大遠(yuǎn)的，你可不許胡鬧!" 公子本來(lái)生怕舅母攔他，聽(tīng)了這話，早急得滿面通紅，兩眼含淚說(shuō)道：" 好舅母別攔我了!我聽(tīng)見(jiàn)這信，心里已經(jīng)急得恨不得立刻就飛到淮安見(jiàn)著面才好。再要攔著我不叫去，我必急出一場(chǎng)大病來(lái)，那時(shí)死了……" 這句話沒(méi)說(shuō)完，就放聲大哭起來(lái)。把個(gè)舅太太慌的，拉著他的手說(shuō)道："好孩子，好娃娃!你別著急，別委屈!咱們?nèi)?，咱們?nèi)ィ芯四改?" 這公子才不言語(yǔ)了。列公!這安公子是那女孩兒一般，百依百順的人，怎么忽然的這等執(zhí)性起來(lái)?

從來(lái)說(shuō)：" 父子至性".有了安老爺這樣一個(gè)慈父，自然就養(yǎng)出安公子這樣一個(gè)孝子。他這一段是從至性中來(lái)的，正所謂兒女中的英雄，一時(shí)便有個(gè)" 富貴不能婬，貧賤不能移，威武不能屈" 的意思。旁人只說(shuō)是慢慢的勸著，就勸轉(zhuǎn)來(lái)了;那知他早打了個(gè)九牛拉不轉(zhuǎn)的主意，一言抄百總，任是誰(shuí)說(shuō)，算是去定了。話休絮煩。

次日張進(jìn)寶便把外間的事情分撥已定，請(qǐng)公子在那借約上畫(huà)了押，把銀子兌回來(lái)。內(nèi)里多虧舅太太住下，帶了華嬤嬤，并兩三個(gè)仆婦，給他打點(diǎn)那路上應(yīng)穿的衣服，隨手所用的什物。

一時(shí)商定華忠跟去，又派了一個(gè)粗使小子，名叫劉住兒的，跟著好幫著路上照應(yīng)。雇了四頭長(zhǎng)行騾子：他主仆三個(gè)人，騎了三頭，一頭馱載行李銀兩，連諸親友幫的盤費(fèi)，也湊了有二千四五百金。那公子也不及各處辭行，也不等選擇吉日，忙忙的把行李弄妥，他主仆三人，便從莊園上起路，兩個(gè)騾夫跟著，順著西南大路，奔長(zhǎng)新店而來(lái)。到了長(zhǎng)新店，那天已是日落時(shí)分。華忠、劉住兒服侍公子吃了飯，收拾已畢，大家睡下，一宿晚景不提。次日起來(lái)，正待起身，只見(jiàn)家里的一個(gè)打雜的更夫叫鮑老的，闖了進(jìn)來(lái)，向著劉住兒說(shuō)道：" 你快家去吧。你們老奶奶子不濟(jì)事兒咧!" 那劉住兒一怔，還沒(méi)及答言，華忠便開(kāi)口問(wèn)道：" 這是那里的話?我走的時(shí)候，他媽還來(lái)托付我，說(shuō)道：' 路上管著他些兒，別惹大爺生氣。' 怎么就會(huì)不濟(jì)事兒了呢?" 鮑老說(shuō)：" 誰(shuí)知道啊!他翻了一個(gè)筋斗，就沒(méi)了氣兒了么!" 華忠又問(wèn)說(shuō)：" 誰(shuí)叫你來(lái)告訴的?" 鮑老說(shuō)道：" 他家親戚兒。我來(lái)的時(shí)候，棺材還沒(méi)有呢!" 華忠道：" 你難道沒(méi)見(jiàn)張爺就來(lái)了么?" 鮑老說(shuō)：" 我本是前兒和張爺告下假來(lái)，要回三河去，因?yàn)橘I了點(diǎn)東西兒晚了，夜里方才走。他家親戚兒，就叫我順便報(bào)這個(gè)信來(lái);來(lái)的時(shí)候，張老爺進(jìn)城給舅太太道乏去了，沒(méi)見(jiàn)著。" 兩個(gè)人這里說(shuō)話，劉住兒已經(jīng)爬在地下哭著，給安公子磕頭，求著先放他回去，發(fā)送他媽。華忠就撅著胡子說(shuō)道：" 你先別為難大爺，你聽(tīng)我告訴你，咱們這個(gè)當(dāng)奴才的，主子就是一層天，除了主子家的事，全得靠后，你媽是已經(jīng)完了，你就飛回去也見(jiàn)不著了。依我說(shuō)，你不如一心的伺候大爺去，到了淮安，不愁老爺、太太不施恩。你想想我這話是不是?" 那劉住兒倒也不敢多說(shuō)，公子聽(tīng)了連忙說(shuō)道：" 嬤嬤爹不是這樣。他這一件事，我看著聽(tīng)著心里就不忍;再說(shuō)我，原為老爺?shù)氖鲁鰜?lái)，他也是個(gè)給人家作兒子的，豈有他媽死了，不叫他去發(fā)送的理?斷乎使不得!倒是給他幾兩銀子，放他回去，把趕露兒換了來(lái)罷。" 原來(lái)這趕露兒，也是個(gè)家生子兒。他本姓白，又是趕白露這天養(yǎng)的，原叫白露兒;后來(lái)安老爺嫌他這名字白呀、白呀的不好叫，就叫他趕露兒，人也還勤謹(jǐn)老實(shí)。

華忠聽(tīng)公子這話，想了一想，因說(shuō)道：" 大爺這話倒也是。" 便對(duì)劉住兒說(shuō)：" 你還不給大爺磕頭嗎?" 那劉住兒連忙磕了一個(gè)頭起來(lái)，又給華忠磕頭。華忠拿了五兩銀子，回明公子賞了他，囑咐說(shuō)：" 你這一回去，先見(jiàn)見(jiàn)張爺，就說(shuō)大爺?shù)脑?，把趕露兒打發(fā)了來(lái)，叫他跟了去?？筛嬖V明白了他，我跟著大爺，今日只走半站，在尖站上等他，叫他連夜走，快些趕來(lái)。你趕緊把你的行李拿上也就走罷。" 那劉住兒一面哭，一面收拾，一面答應(yīng)，忙忙的起身去了。隨后華忠又打發(fā)了鮑老，便一人跟著公子起行上路，到了尖站。安公子從這晚上起，就盼望趕露兒，左盼右盼，也不見(jiàn)到。華忠說(shuō)：" 今日趕露兒趕不到的，他連夜走，也得明日早上來(lái)，大家睡罷。" 誰(shuí)想到了次日早上等到日出，也不見(jiàn)趕露兒來(lái)。

華忠抱怨道：" 這些小行子們，再靠不住，這又不知在那里頑兒去了。" 因說(shuō)：" 咱們別耽誤了路，給店家留下話，等他來(lái)了，叫他后趕兒吧。" 說(shuō)著，便告訴店里，我們那里尖，那里住，我們后頭走著個(gè)姓白的伙計(jì)，來(lái)了，告訴他。店主人說(shuō)：" 你老萬(wàn)安罷。這是走路的常事，等他來(lái)，說(shuō)給他就完了，誤不了事。" 華忠便同了公子，按程前進(jìn)，不想一連走了兩站，那趕露兒也沒(méi)趕來(lái)，把個(gè)公子急得不住的問(wèn)嬤嬤爹：" 他不來(lái)可怎么好呢?" 華忠說(shuō)道：" 他娘的!這點(diǎn)道兒趕不上，也出來(lái)當(dāng)奴才。大爺不用著急，靠我一個(gè)人兒，挺著這把老骨頭，也送你到淮安了。" 列公!你道那劉住兒回去，也不過(guò)一天的路程，那趕露兒連夜趕來(lái)，總該趕上安公子了，怎么他始終不曾趕上呢?有個(gè)原故。原來(lái)那劉住兒的媽，在宅外頭住著，劉住兒回家，就奔著哭他媽去了。接連著買棺盛殮，送殯接三，昏得把叫趕露兒這件事，忘得蹤影全無(wú)，直等三天以后，他才忽然想起報(bào)知了。

張進(jìn)寶著實(shí)的罵了一頓，才連忙打發(fā)了趕露兒起身，所以一路上左趕右趕，再趕不上公子;直等公子到了淮安，他才趕上，真成了個(gè)白趕露兒的。此是后話不提。

卻說(shuō)那華忠一人服侍公子南來(lái)，格外的加倍小心，調(diào)停那公子的饑飽寒暖，又不時(shí)的催著兩個(gè)騾夫，早走早住。世上最難纏的無(wú)過(guò)車船店腳呀!這兩個(gè)騾夫，再不說(shuō)他鬧下一頭騾子，他還是不住的既支腳錢，又討酒錢，把個(gè)老頭子嘔的嚷一陣，鬧一陣，一路不曾有一天的清靜。

一日，正走到荏平的上站，這日站道本大，公子也著實(shí)的乏了，打開(kāi)鋪蓋要早些睡，怎奈那店里的臭蟲(chóng)咬得再睡不著。

只見(jiàn)華忠才得躺下，忽又起來(lái)開(kāi)門出去，公子便問(wèn)：" 嬤嬤爹你那里去?"華忠說(shuō)：" 走走就來(lái)。" 一回兒才得回來(lái)，復(fù)又出去。公子又問(wèn)：" 你怎么了?" 華忠說(shuō)：" 不怎么著，想是喝多了有些水瀉。" 說(shuō)著，一連就是十來(lái)次。先前還出院子去，到后來(lái)就在外間屋里走動(dòng)，哼啊哼的，哼成一處;哎喲啊，哎喲啊的，哎喲成一團(tuán)。公子連忙問(wèn)：" 你肚子疼呀?" 那華忠應(yīng)了一聲進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)他臉上發(fā)青，摸了摸手足冰冷，連說(shuō)話都沒(méi)些氣力，一會(huì)兒便手足亂動(dòng)，直著脖子喊叫起來(lái)。公子嚇得渾身亂抖，兩淚直流，搓著手只叫道：" 這怎么好?這可怎么好?" 這一陣鬧，那走更的聽(tīng)見(jiàn)了，快去告訴店主人說(shuō)：" 店里有了病人了。" 那店主人點(diǎn)了個(gè)燈籠，隔窗戶叫公子開(kāi)了門，進(jìn)來(lái)一看，說(shuō)：" 不好!這是勾腳痧，轉(zhuǎn)腿肚子，快些給他刮出來(lái)，打出來(lái)才好呢!" 趕緊取了一個(gè)青銅錢，一把子麻秸，連刮帶打，直弄得周身爛紫渾青，打出周身的黑紫泡來(lái)，他的手腳才漸漸的熱了過(guò)來(lái)。店主人說(shuō)：" 不相干兒了!可還靠不住，這痧子還怕回來(lái);要得放心，得用針打。" 因向公子說(shuō)：" 這話可得問(wèn)客人你老了。" 公子說(shuō)：" 只要他好!只是這時(shí)候可那里去找會(huì)打針的大夫去呢?" 店主人說(shuō)：" 你老要作得主，我就會(huì)給他打。" 公子是急了，答應(yīng)不上來(lái)，還是華忠拿手比著，叫他打罷。他才到柜房里拿了針來(lái)。在" 風(fēng)門" 、" 肝俞" 、" 腎俞" 、" 三里" 四個(gè)穴道，打了四針。

只見(jiàn)華忠頭上微微出了一點(diǎn)兒汗，才說(shuō)出話來(lái)。公子連連給那店主人道謝，就要給他銀子。店主人說(shuō)：" 客人，你別!咱一來(lái)是為行好;二來(lái)也怕臟了我的店。

真要死了，那就累贅多了。" 說(shuō)著' 提著那燈籠照著去了，還說(shuō)是：" 客人，你可想著關(guān)門?" 公子關(guān)了門，倒招呼了半夜的嬤嬤爹，這才沉沉睡去，一宿無(wú)話。

次日只見(jiàn)那華忠睡了半夜緩過(guò)來(lái)了，只是動(dòng)彈不得，連那臉上也不成人樣了;公子又慰問(wèn)了他一番。跑堂兒的提著開(kāi)水壺來(lái)，又給了他些湯水喝。公子才胡擄忙亂的吃了一頓飯。那店主人不放心，惦著又來(lái)看，華忠便在炕上給他道謝。那店主人說(shuō)：" 那里的話?好了，就盡天月二德。" 公子就問(wèn)：" 你看看明日上得路了罷?" 店主人說(shuō)：" 那好輕松話!別說(shuō)上路，等過(guò)二十天起了炕，就算好了。

" 華忠說(shuō)：" 小爺，你只別著急，等我歇歇兒告訴你。" 店主人走后，他便向公子說(shuō)：" 大爺呀!真應(yīng)了俗語(yǔ)說(shuō)的，' 一人有福，托帶滿屋。' 一家子本都仗著老爺，如今老爺走了這步背運(yùn)，帶累得大爺你受這樣苦惱，偏又遇著劉住兒死媽，只可恨趕露兒這個(gè)東西，到今日也沒(méi)趕來(lái)。

原說(shuō)滿破著不用他們，我一個(gè)人也服侍你去了，誰(shuí)想又害了這場(chǎng)大病，昨兒險(xiǎn)些兒死了!在咱們主仆，作兒女作奴才，都是該的;只是我假使昨日果然死了，在我死這么一千個(gè)，也不過(guò)臭一塊地，只是大爺你前進(jìn)不能，后退不能，那可怎么好?如今活過(guò)來(lái)了，這是老天的慈悲!" 那華老頭兒說(shuō)到這里，安公子已就是哭得言不得，語(yǔ)不得。他又說(shuō)道：" 我的好小爺，你且莫傷心!讓我說(shuō)話要緊。

" 便接著說(shuō)道：" 只是我雖活過(guò)來(lái)，要照那店主人說(shuō)的，二十天后，不能起炕的話，——也是瞎話;大約也得個(gè)十天八天，才掙扎得起來(lái)。倘也要把老爺?shù)倪@項(xiàng)銀子耽擱了，慢說(shuō)我就挫骨揚(yáng)灰，也抵不了這罪過(guò)。我的爺，你可是出來(lái)作甚么來(lái)了!我如今有個(gè)主意，這里過(guò)了荏平，從大路上岔道往南二十里外，有個(gè)地方，叫作二十八棵紅柳樹(shù)，那里有我一個(gè)妹夫子，這人姓褚，人稱他是褚一官，他是一個(gè)保鏢的。他在那地方鄧家莊，跟著師傅住。我這妹妹比我小十來(lái)多歲，我爹媽沒(méi)了，是我們兩口子，把她養(yǎng)大了的，所以他們待我最好。如今他跟著他師傅，弄得家成業(yè)就，上年他還寫了書(shū)子來(lái)，叫我們兩口子，帶了隨緣兒，告假出去，脫了這個(gè)奴才坯子，他們養(yǎng)我的老。我想著受主子恩典，又招呼了你這么大，撂下走了，天良何在，那還想生發(fā)嗎?我可就回復(fù)了他們了，說(shuō)等求著你們的時(shí)候，再求你們?nèi)?。這書(shū)子我是還求大爺你念給我聽(tīng)來(lái)著么?如今我求他去，大爺你就照我這話，并現(xiàn)在的原故，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，替我給他寫一封書(shū)子，就說(shuō)我求他一直的把你送到淮安，老爺自然不虧負(fù)他的。你可不要轉(zhuǎn)文兒，那字兒要深了，怕他不懂。你把這信寫好了帶上，等我托店家找一個(gè)妥當(dāng)人，明日就同你起身，只走半站到荏平那座悅來(lái)老店落程住下;再給騾夫幾百錢，叫他把這書(shū)送到二十八棵紅柳樹(shù)，叫褚老一到悅來(lái)店來(lái)。

他長(zhǎng)個(gè)大身量，黃凈子臉兒，兩撇小胡子兒，左手是個(gè)六指子。倘然他不在家，你這書(shū)子里寫上，就叫我妹妹到店里來(lái)，該當(dāng)叫甚么人送了你去，這點(diǎn)事，她也分撥得開(kāi)。我這妹子右耳朵眼兒豁了一個(gè)。大爺，你可千千萬(wàn)萬(wàn)，見(jiàn)了這二個(gè)人的面，再商量走的話。不然，就在那店里耽擱一半天，倒使得。要緊!要緊!我只要掙扎得住了，隨后就趕了來(lái)。路上趕是趕不上了，算得辜負(fù)了老爺、太太的恩典，苦了你大爺了，只好等到任上，把這兩條腿，給交老爺吧。"說(shuō)著，也就鳴嗚咽咽的哭起來(lái)。公子擦著眼淚，低頭想了一想說(shuō)：" 有那樣的，就從這里打發(fā)人去約他來(lái)，再見(jiàn)見(jiàn)你不更妥當(dāng)嗎?" 華忠說(shuō)：" 我也想到這里了，一則隔著一百多里地，騾夫未必肯去;二則如果褚老一不在家，我那妹子，她也跑不出這樣遠(yuǎn)來(lái);三則一去一來(lái)，又得耽誤工夫，你明日起身，又可多走半站。我的爺你依我這話，是萬(wàn)無(wú)一失的。" 公子雖是不愿意，無(wú)如自己要見(jiàn)父母的心急，除了這樣，也再無(wú)別法。

就照著華忠的話，一邊問(wèn)著。替他給那褚一官，寫了一封信。

寫完，又念給他聽(tīng)，這才封好，面上寫了褚宅家信，又寫上" 內(nèi)信送至二十八棵紅柳樹(shù)，鄧九太爺寶莊，問(wèn)交舍親褚一官查收" . 寫明年月，用了圖書(shū)，收好。華忠便將店主人請(qǐng)來(lái)，和他說(shuō)找人，送公子到荏平的話。那店主人說(shuō)：" 巧了。才來(lái)了一起子，從張家口販皮貨，往南京去的客人，明日出打這路走。那都是有本錢的，同他們走，太保得重了，也不用再找人。" 華忠說(shuō)：" 你還是給我們找個(gè)人好。為的是把這位送到了，我好得個(gè)回信兒。" 店主人說(shuō)：" 有了，有了!那不值甚么，回來(lái)給他幾個(gè)酒錢就完了。" 公子見(jiàn)嬤嬤爹一一的布置停當(dāng)，他才略放下一分心，便拿了五十兩一封銀子出來(lái)，給嬤嬤爹盤費(fèi)養(yǎng)病。華忠道：

" 用不了這些，我留二十兩就夠使的了。

還有一句囑咐你大爺?shù)脑?，這項(xiàng)銀子，可關(guān)乎著老爺?shù)拇笫?，路上就有護(hù)送你的人，可也得加倍小心。這一路是賊盜出沒(méi)的地方，下了店不妨，那是店家的干系;走著須要小心!大道正路不妨，十里一墩，五里一堡，還有來(lái)往的行人;背道須要小心!白日里不妨，就是有歹人，他也沒(méi)有大清白晝下手的;黑夜須要小心!就便下了店，你切記不可胡行亂走。這銀子不可露出來(lái)，等閑的人也不必叫他進(jìn)屋門，為的是有一等人，往往的就扮著討吃的化子，串店的妓女，喬妝打扮的來(lái)給強(qiáng)盜作眼線，看道兒，不可不防。' 一言抄百語(yǔ)' ，你逢人只說(shuō)三分話，未可全拋一片心。切記!切記!" 公子聽(tīng)了，一一的緊記在心。

一時(shí)彼此都覺(jué)得心里有多少話要說(shuō)要問(wèn)，只是說(shuō)不出。主仆二人好生的依依不舍。

話休絮煩，一宿無(wú)話。到了五更，華忠便叫了送公子去的店伙來(lái)，又張羅公子洗臉吃些東西，又囑咐了兩個(gè)騾夫一番，便催著公子，會(huì)著那一起客人同走。

可憐那公子?jì)缮鷳T養(yǎng)，家里父母萬(wàn)般珍愛(ài)，乳母丫鬟多少人圍隨，如今落得跟著兩個(gè)騾夫戴月披星，沖風(fēng)冒雨的上路去了。這正是：青龍與白虎同行，吉兇事全然未保。

要知那安公子到了荏平，怎生叫人去尋褚一官，到底來(lái)也不來(lái)，都在下回書(shū)交代。

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